Nos dias 11 a 13 de abril de 2012 realizou-se em Santa Maria o 3º Fórum Nacional de Cidades Históricas e Turísticas. O evento contou com a presença do ministro do Turismo, Gastão Vieira com sua equipe e da Secretária de estado do Turismo, Abgail Pereira. Também estiveram presentes técnicos do IPHAE, IPHAN e prefeitos e secretários de mais de 15 estados do Brasil, totalizando em torno de 300 participantes. Foram proferidas diversas palestras, dentre ela um "case" apresentado pelo coordenador de Cultura de Santiago, Rodrigo Neres, que falou sobre a Estação do Conhecimento, deixando todos muito curiosos e felizes.

Estiveram no evento o prefeito Júlio César Viero Ruivo, o secretário de Indústria, Comércio e Turismo Roge Roos, a coordenadora de Turismo e Eventos Mônica Vargas e o coordenador de Cultura Rodrigo Neres. Estes aproveitaram para entregar materiais de Santiago à Secretária de Estado, Abgail Pereira e ao diretor do Departamento de Estruturação, Articulação e Ordenamento Turístico, Ricardo Moesch.

Na foto, o secretário municipal Róger Ross (Indústria, Comércio e Turismo), o prefeito de Santa Maria, César Schirmer, o ministro do turismo Gastão Vieira; o prefeito Ruivo, a coordenadora de Turismo Mônica Vargas e o coordenador de Cultura, Rodrigo Neres.